Любой домашний музыкант мечтает о микшере. Тот, у кого его нет - мечтает хоть о каком-нибудь. Тот, что его приобрел - мечтает о более продвинутой модели. И все они, проходя на выставке мимо огромного, с футбольное поле студийного монстра о сорока восьми каналах, вздыхают, затая печаль. Непонятно, нафига он такой дома, но - хочется. Давайте рассмотрим, как в массе своей устроены аналоговые микшеры малого и среднего класса.

В основе своей микшерный пульт - это средство для смешивания сигналов от нескольких микрофонов или инструментов в один сигнал, так называемый микс. Абсолютно "минимальный" пульт будет состоять из входов, регуляторов уровня для каждого входа (фейдеров) и - выхода мастер-микса. Реальные пульты, конечно, сложнее и могут кроме мастер-микса смешивать входные сигналы и в другие, дополнительные миксы.

Функционально пульт делится на каналы (они же - линейки, обычно двух типов - стерео и моно), подгруппы, посылы, мониторинг и мастер-секцию.
Начнем с мастер-секции. Обычно она состоит из мастер-фейдера (регулировка общего уровня на главном выходе пульта) и разрывов (мастер-инсерт), с помощью которых в выходной сигнал пульта можно включить внешнюю обработку. Чаще всего в роли этой обработки выступает качественный многополосный эквалайзер. Некоторые пульты имеют встроенный эквалайзер в мастер-секции на 6?8 полос. Большинство пультов предоставляют как балансный (часто - на разъемах типа Cannon), так и небалансный (обычно - на "Джеках") выходы. Если подключаемое к пульту оборудование (в нашем случае самое важное оборудование - вход звуковой карты) имеет балансный вход, желательно этим воспользоваться и подключить его к симметричному же выходу.

Каналы

Канал (он же - линейка), как правило, состоит из предусилителя, эквалайзера, посылов, панорамного регулятора, фейдера и переключателей подгрупп.
В зависимости от типа канал может иметь микрофонный предусилитель (иногда - с источником фантомного питания +48 В для питания электретных микрофонов) и почти всегда имеет линейный вход. Чаще всего у моноканалов есть вход для микрофона и линейный вход, а у стереоканалов - лишь линейный. В состав предусилителя обычно входит регулятор чувствительности. Он позволяет выровнять уровень сигнала всех каналов так, чтобы при одинаковом положении фейдеров они звучали с одной и той же громкостью (кроме того, при правильной регулировке чувствительности нормальный уровень входного сигнала канала должен быть приведен к 0 Дб).

Моно-каналы часто оснащаются разъемом INSERT. Он позволяет включить внешнее устройство в разрыв сигнала данного канала. Отметим, что чаще всего таким устройством бывает компрессор. Наконец, большинство пультов предлагают на моноканалах обрезной фильтр, не пропускающий частоты ниже 75?100 Гц. Смысл его в том, чтобы оградить уши слушателей от грохота упавшего микрофона, шума передвигаемой стойки и звуков, которые проникают в микрофон через пол и стойку.

Эквалайзер предназначен для выборочной коррекции уровня проходящего через него сигнала в зависимости от диапазона его частоты. Обычно средний 12?16 канальный пульт имеет 3?4 непараметрических регулировки (фильтры низких/средних/высоких частот) или, в лучшем случае, одна средняя полоса эквалайзера является параметрической с регулировкой частоты и уровня. Хорошие модели имеют также кнопку полного отключения эквалайзера. Это не то же самое, что выставить все ручки эквалайзера в среднее положение - при отключении эквалайзер не привносит в сигнал собственный шум.

Практически во всех пультах есть фейдер, регулятор панорамы и кнопка Mute. Фейдер (большой красивый "движок" в нижней части канала) регулирует уровень данного канала в мастер-миксе или подгруппе, панорамный регулятор управляет позиционированием сигнала в стереобазе (вправо-влево), а кнопка Mute просто отключает канал, как если бы фейдер был выставлен в нижнюю позицию. (В некоторых недорогих пультах кнопка Mute совмещается с переключением в подгруппу.)

Посылы и возвраты

Фактически, посыл это еще один самостоятельный микс. Сигнал, направляемый из каждого канала в посыл, регулируется специальным "движком" или "ручкой" и в зависимости от типа посыла (пост- или пре-) может зависеть (пост-) или не зависеть (пре-) от положения фейдера канала. Стандартно посылы типа пост используются для подключения эффектов (чаще всего - ревербератора), а типа пре - для создания дополнительного (мониторного) микса.

Очевидно, что посылы на эффекты должны зависеть от положения фейдера - для того, чтобы отношение уровней сигнала, прошедшего через эффект (wet), и идущего напрямую в микс (dry), было всегда одинаковым: оно определяется как раз положением ручки посыла. Посылы на монитор используются чаще всего в концертной работе: монитор - это колонка, стоящая на сцене и звучащая "в сторону" музыкантов. (Баланс инструментов в мониторах может быть иным, нежели в зале.) В студийной работе "мониторные" посылы тоже бывают полезны - например, для формирования специального микса в наушниках исполнителя.

Недорогие пульты обычно имеют два посыла - один жестко постфейдерный и один переключаемый в пре- или пост- режим. Более продвинутые консоли предлагают до восьми посылов на канал. Иногда они собираются в группы. К примеру, в канале можно использовать посылы 1?2 и вместе с ними по выбору 3?4 или 5?6. Кроме того, часто встречается мастер-регулятор уровня посыла - он просто регулирует сигнал на соответствующем выходе пульта. В большинстве пультов посылы обычно исключительно монофонические. Исключения весьма редки - а жаль, стереопосылы иногда бывают весьма кстати. Наконец, надо отметить, что кнопка Mute канала обычно влияет на постфейдерные посылы и не влияет на префейдерные. Это довольно естественно, согласитесь - фактически Mute имеет тот же смысл, что передвижение фейдера канала в нижнюю позицию.

Логически к посылам же относятся и возвраты. Как правило, наличие у пульта двух посылов (то есть двух моновыходов) подразумевает наличие двух же возвратов - почти всегда стерео. Как правило, но не обязательно. Ведь, по сути, возвраты - просто дополнительные упрощенные входы пульта. В них не бывает эквалайзеров и панорамирования: в большинстве случаев все, чем располагает возврат - это регулировка уровня. Некоторые пульты предлагают возможность отправить сигнал с возврата в другой посыл. (Это позволяет направить выход эффекта в другой эффект, например. Или в мониторы.) Иногда (в пультах с подгруппами) возможно выбирать, в какую подгруппу направляется сигнал возврата. Как правило, этим возможности управления возвратом ограничиваются. Впрочем, если от возврата требуется что-то еще (например, эквалайзер), в качестве его можно использовать просто линейку пульта. Надо лишь быть осторожным, чтобы случайно не отправить выход эффекта на его же вход, задействовав в линейке соответствующий посыл.

Подгруппы

Подгруппы представляют собой дополнительные (как правило - стерео) миксы пульта. Простые пульты не имеют подгрупп вообще или (как младшие Mackie и Behringer) используют клавишу Mute для направления сигнала в единственную подгруппу. Старшие модели могут иметь 3?4 стереомикса и специальные переключатели на канале, с помощью которых можно выбирать, в какую подгруппу канал направляется.

Функционально подгруппы отличаются от мастер-микса лишь тем, что выход подгруппы можно, в свою очередь, направить в мастер. А вот мастер в подгруппу уже нельзя. Кроме того, подгруппы всегда имеют самостоятельные выходы. В домашней (да и в любой, в принципе) студии подгруппу удобно использовать для направления инструмента (или нескольких инструментов сразу) на вход звуковой карты для записи. Есть и другие варианты использования подгрупп, но они больше относятся к работе на концертах. К примеру, в подгруппу удобно собрать все каналы, озвучивающие ударную установку. Тогда фейдером подгруппы можно будет регулировать уровень всей установки сразу, а фейдерами собранных в нее каналов - отдельные барабаны и тарелки.